利拉德在阔别波特兰542天后重返赛场。在他的赛季首秀中，展现了出色的状态，砍下25分并送出6次助攻，三分球命中率高达60%，10投6中，帮助开拓者以41分的巨型优势战胜了太阳。这场比赛并非仅靠利拉德的个人能力，而是他主动让渡持球权，转型为无球打法，使得他的助攻率从原来的39.8%提升至64.3%。这一改变不但证明了他选择放手的智慧，反而让球队在攻防两端的效率得到了全面提升。开拓者围绕利拉德、莫兰特和阿夫迪亚三位核心球员重新构建阵容。利拉德的新角色完美契合了这个组合，使得球队在场上能够更平衡地运作。经过542天的漫长等待，首场比赛就展现如此出色的状态，确实令人惊叹。